Voyons, par exemple, les chiffres donnés par Boudin sur la campagne
d'Egypte :

- Tués dans les combats.........
- Blessés morts....................
- Tués par accidents divers.......
- Morts de maladies...............

3,614
854
290
4,157
_____
8,915 décès ⁶

Total........................

Les Anglais, qui ont les premiers fait ce genre d'évaluation, obtenaient des résultats
tout aussi probants :

Proportion annuelle moyenne des décès sur
1,000 hommes d'effectif

Armée anglaise

Par
blessures

Par
maladies

Total

348,7

160,9

103,0

485

406,6

Expédition de Walcheren, août 1809

Guerre d'Espagne, de janv. 1814 à
mai 1814. Effectif : 64,511 hommes

Même période, Officiers

Burmah ; guerre de 1824

16,7

42,4

66,0

35,0

332

118,6

37

450

300

Id., guerre de 1824 à 1825, Officiers106,6

Dans l'île de Walcheren qu'ils avaient envahie, les hommes furent
"empoisonnés" sur place par les marais et ramenèrent un tiers de malades atteints de
ce qui fut appelé comme un ennemi ayant sa patrie : la maladie de Walcheren.

L'infection palustre était bien connue par les Orientaux et l'on rapportait au
XIXème siècle que Mehemet-Ali, voulant se débarrasser des Arnautes (soldats
indisciplinés qui menaçaient son pouvoir), les avait envoyés en garnison sur les
bords de la mer Rouge. Dix années plus tard, il n'en restait plus que 400 sur
18 000 ⁷.

Vers le milieu du siècle, l'anormal remplissage des hôpitaux militaires, depuis
longtemps signalé par l'hygiène, commença à émouvoir l'opinion. Imitant
tardivement l'Angleterre, la France se mit à compter ses soldats malades en
cherchant si leur état sanitaire était comparable à celui des hommes du même âge
demeurés dans la population civile. Même en considérant aujourd'hui la marge
d'erreur qu'entraînait la faiblesse des documents statistiques, la différence est
frappante et le 2 avril 1846, le lieutenant-général Paixhans en fit officiellement
rapport devant la Chambre des députés.

Pour la première fois, le ministère de la Guerre transmettait aux civils l'état des
décès survenus dans l'armée, en France ⁸. Les raisons de cette libéralité étaient

6_{BOUDIN (médecin en chef de l'hôpital militaire de Versailles), "Etudes d'hygiène publique sur}
l'état sanitaire et la mortalité des armées de terre et de mer", HPML, XXXV, (1846), p. 251.
7_{Dr. AUBERT-ROCHE (ex-médecin au service d'Egypte), "Essai sur l'acclimatement des}
Européens dans les pays chauds", HPML, XXXI, (1844), p. 25.
8_{Pour l'Algérie, la communication était obligatoire depuis une loi de 1834.}

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