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ChapitreII

La constellation d'une sous-
humanité

"Avec l'instauration d'une légitimité
bourgeoise au début du XIXème siècle, un
nouveau sauvage est né"
52.

Né de la passion, le trio funeste s'accompagne du péché et s'harmonise avec
l'antique conception de la maladie comme châtiment divin. Le crime biologique suit
les chemins du crime tout court et les classes laborieuses sont, là aussi, les plus
dangereuses.

Vitaux pour une société menacée au présent par la contagion et dans l'avenir
par la dégénérescence, les moyens de détecter le danger incarné dans "l'homme-
nuisance", bouleversent les usages sociaux. Le théâtre et la littérature montrent,
dans le renouvellement de leurs thèmes, l'importance du phénomène et révèlent la
disposition des esprits pour admettre un droit sanitaire dont la magistrature médicale
élaborerait unilatéralement les normes. La panoplie empoisonnée de l'eugénisme
provoque le débat et fait surgir des propositions qui déterminent une méthode
éliminatoire plus qu'un remède à des maux.


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52J.L. BORIE, Mythologies de l'hérédité au XIXème siècle, Paris, Galilée, 1981, p. 101.

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