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pénal peut avoir, lui aussi, une fonction civilisatrice, par exemple lorsqu'il s'agit de faire passer pour l'exécution d'un juste châtiment le fait de manger l'autre pour survivre. C'est ce qu'on découvre, au XIXe siècle, dans le récit d'une expédition coloniale qui avait mal tourné et où un réel cannibalisme s'était instauré en utilisant le formalisme de la procédure pénale :
	"On reste sur place au puits Hassi-el-Hadjadj, jusqu'au 25 (mars), mangeant jusqu'à des os pilés et des débris de peau. Le 25, on se remet en marche en laissant neuf personnes au puits. Deux de ces dernières sont tuées dans une querelle, puis mangées ; deux autres meurent de faim... A ces nouvelles, le boucher de la colonne, qui n'est qu'à trois kilomètres, retourne au puits, tue celui qu'on lui indique comme complice du meurtre, le dépouille, mange de sa chair avec ses camarades et en rapporte à la colonne le lendemain ; le maréchal des logis Pobéguin en mange comme les autres. Le 27, six hommes retournent au puits et tuent deux des gens qui y étaient restés. Tous les hommes présents mangent leur chair même crue. Le 28, de nouveau en marche, on rencontre un homme décharné et mourant qui s'était enfui du puits. On l'accuse d'avoir tué deux de ses camarades
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