5. Loi de Désintégration Radioactive

Un noyau radioactif ne change pas jusqu'au moment où il se désintègre. L'instant d'avant, il est tel qu'il a toujours été, l'instant d'après, il n'existe plus. On dit qu'il ne “vieillit” pas. Il est impossible de prédire l'évolution d'un noyau. On établit une loi de probabilité de la durée de vie d'un noyau radioactif.

A l'échelle microscopique, chaque particule a un comportement erratique et il faut considérer un grand nombre de noyaux à l'échelle macroscopique (de l'ordre du nombre d'Avogadro: 6,02. 1023), pour calculer une quantité moyenne.

Il en est de même pour le comportement des gaz. A l'échelle microscopique chaque molécule a un comportement erratique: mouvement brownien. A l'échelle macroscopique, on établit des lois d'évolution simples.

Un processus fondamentalement aléatoire conduit à un comportement macroscopique obéissant à une loi simple.