Les noyaux portant un nombre pair de neutrons et de protons sont stables.
La particule alpha elle-même est un noyau « deux fois magique »
avec ses deux protons et ses deux neutrons.
Voici un graphique représentant
le nombre de neutons en fonction du nombre de protons,
des nucléides connus.
On trouve les noyaux stables dans une bande de stabilité entourée d’une mer
d’instabilité.
On remarque que au dessus de la bande de stabilité
se situent les isotopes
instables, qui ont une grande proportion en neutrons; ils sont dits riches en
neutrons.
Ex :
4019K
---> 4020 Ca + 0-1
β
Il y a émission de positon β- : électron négatif du
noyau.
On remarque que au dessous de la bande de stabilité, les isotopes on une faible
proportion de neutrons et sont dit
riches en protons.
Ex :
3819K --->
3818Ar + 0+1β
Il y a émission de positon β+ : électron positif du
noyau.
Ces nucléides peuvent aussi réduire
leurs nombres de protons par capture d’électrons par le noyau.
Ex :
3818 Ar + 0-1 e --->
3717
Cl
0-1
e : électron d’une orbitale atomique