LA STRUCTURE DE L�ATOME :
Depuis
longtemps, la � limite � de la mati�re a toujours int�ress�
l�Homme. Celui-ci se disait qu�il devait bien exister un � �tat �
ou un seuil de la mati�re en-dessous duquel elle ne pouvait plus �tre fragment�e,
comme nous le montre la vie de tous les jours avec, par exemple, le broyage de
certains solides,voire aliments.
Cette
hypoth�se, selon laquelle la mati�re serait form�e d�un � assemblage �
de particules indivisibles, particules appel�es tr�s t�t � atomes �
(a-tome=qui ne peut �tre coup� ; du grec � atomos � :
indivisible), appartenait d�j� aux philosophes grecs du 4� si�cle avant
J.-C., dont le rest� c�l�bre D�mocrite (460-370 av J.C.).
On
va donc s�int�resser dans ce chapitre aux diff�rentes exp�riences qui ont
permis de confirmer, d�affirmer ou d�infirmer ces hypoth�ses ou id�es, et
qui ont permis de r�pondre � la question fondamentale :
de quoi est constitu� un atome ?
