Grâce à l'émission de rayons , on peut étudier le flux sanguin dans le corps humain en utilisant le radio-isotope sodium-24 administré sous forme de sel NaCl (le cation Na+ est transporté par le sang) ou la croissance des os par le radio-isotope strontium-89 administré sous forme de SrCl2 (le cation Sr2+ peut remplacer le cation Ca2+ dans les os).

De même, le radio-isotope iode-131, administré sous forme de NaI, peut être utilisé pour étudier le fonctionnement de la glande thyroïde en mesurant la vitesse par laquelle la glande thyroïde absorbe l'anion iodure. Le radioisotope iode-123 est utilisé pour étudier la circulation du sang dans le cerveau et l'activité cérébrale.

Il faut 10x14,96 h = ~6 jours pour que le nombre de noyaux radioactifs de Na-24 soit divisé par 1000. Il faut ~1,5 ans pour le Sr-89 et ~3 mois pour l'iode-131.